[新聞]神奇細菌 點尿成太空燃料

[細菌這個小小化學反應槽，被認為是最簡單的生物細胞，卻能製造出各種驚喜。]

法新社巴黎2日電/中央社徐嘉偉譯

科學家今天表示，他們已經發現1種可以在無氧環境存活的驚人細菌，
更可將尿液的成分-氨鹽基（ammonium）轉化為火箭燃料-聯氨（hydrazine）。

科學家1990年代首次找到厭氧氨氧化菌（anaerobic ammonium oxidation, anammox），
但需要一段時間才能解開其中秘密。

刊登在英國科學期刊「自然」（Nature）的信件指出，
荷蘭奈美恩大學（Radboud University Nijmegen）研究人員報告說，
他們已經找出細菌這招「點尿成燃料」的分子機制。

該大學的水與溼地研究所（Institute for Waterand Wetland Research）
微生物學教授傑頓（MikeJetten）說：「要證明此作用是項大工程。」

「我們必須運用1套新的實驗方法。最後我們終於成功分離製造出聯氨的蛋白質複合體，
是1個美麗的紅色混合物。」

美國國家航空暨太空總署（NASA）一開始對這個團隊的研究懷抱極大興趣，
但在得知該作用僅能產生少量珍貴聯氨後便漸漸失去熱忱。
傑頓說：「產生的聯氨不夠發射火箭到火星。」